新中国成立，为中国曲艺的行业独立与全面发展创造了良好条件。从古代指称的“小技能”和清末民初以来演变而成的“十样杂耍”概念，发展确立为当今人们耳熟能详的“演员以本色身份采用口头语言‘说唱’叙述的表演艺术”之独立的艺术门类概念，中国曲艺建立了自身行业，成立了相应组织，形成了独立学科，营造出完整生态，艺术发展推陈出新、创作表演人才辈出、专业教育有所拓展、学术研究稳步提升、传承传播有力推进，获得了全面发展。
“陈云同志一生喜爱评弹艺术，关心曲艺事业，发表过许多重要论述。其中，最具代表性的就是1981年发表的‘出人、出书、走正路’的谈话。这7个字一直是我们整个曲艺人的奋斗目标，为曲艺事业发展提供了重要的方向引领和具体的方法指导。我们在每一届牡丹奖评选中，都能强烈地感受到曲艺工作者推动我国社会主义曲艺事业的繁荣和发展的决心。”中国曲艺家协会副主席盛小云谈到。
由中国文学艺术界联合会、中国曲艺家协会等共同主办的中国曲艺牡丹奖，是经上级组织批准的最高规格、最具影响力的国家级曲艺盛会，每2年举办一次，设有表演奖、新人奖、文学奖和节目奖4个大项。牡丹奖在弘扬中华优秀传统文化、推动曲艺事业繁荣发展、满足群众高质量精神文化需求等方面发挥了积极作用。
“自2000年以来，牡丹奖已经成功举办了12届。目前，4个大项共产生20个奖项。值得一提的是，目前活跃在中国的曲艺门类就有400多个，其中有127项是被认定为国家级非物质文化遗产，可以想象牡丹奖竞争之激烈可以用‘残酷’来形容，因此，从地方选拔到最终评奖，公平公正是牡丹奖最为看重的一环。可以说，最终入围的作品都经过了多轮‘鸡蛋里挑骨头’的选拔才最终夺魁。而与奖杯失之交臂的作品，从其完整度到艺术高度也都不错。这种残酷的竞争无论是对演员还是评委来说，都是一种考验。”盛小云说道，“不过正是因为牡丹奖的高标准、严要求，才对曲艺事业发展形成了一种良性循环，不断激励着广大曲艺工作者始终践行对技艺精益求精、勇于创新的要求。”这一点在牡丹奖获奖作品中也有着明显的体现。近些年来，曲艺作为“文艺轻骑兵”，充分发挥其反应速度快、创作周期短、群众普及度高的优势，推出了一批破圈作品，如相声《我爱诗词》、苏州评弹《战·无硝烟》、陕北说书《看大桥》等，在为观众带来视觉听觉享受的同时也肩负起讲好中国故事的任务。牡丹奖的评奖舞台，正是中国曲艺人守正创新、精益求精的生动写照。
曲艺艺术作为有着2000多年历史的传统艺术，传承与发展，变革与创新是亘古不变的话题。盛小云认为，曲艺历来奉观众为衣食父母，曲艺艺术的特性决定了演员与观众的关系最亲、距离最近。因此曲艺的传承与发展不能一味地追求“新、奇、特的大项目”，而需要创作观众真正喜闻乐见的、能够高效传播的精品节目。“曲艺工作者任务很艰巨，任重而道远。我们要牢记接通人民情感，倾听人民心声，汲取人民智慧的初衷。”她表示，广大曲艺工作者要耐住寂寞，不负韶华，继承传统，勇于创新，用心用功，用情去创演精品力作，为曲艺的繁荣发展作出自己应有的贡献，让曲艺牡丹之花永远为人民绽放。
