12月16-17日，“2023年南粤古驿道定向大赛第78站暨访千年古郡，游中国荔乡之旅”活动在茂名市高州市根子镇中国荔枝博览馆举办。
本站赛事由广东省社会体育和训练竞赛中心、广东省户外运动协会、广东省规划师建筑师工程师志愿者协会主办，茂名市文化广电旅游体育局指导，高州市人民政府承办，广东省体育彩票中心、高州市文化广电旅游体育局、高州市根子镇人民政府、广东果乡食品集团协办。
击剑世界锦标赛团体冠军，连续获得四届全运会冠军 马剑飞，获得第31届世界大学生夏季运动会跳水5项冠军王伟莹等嘉宾出席活动。
开幕式上，击剑世界冠军马剑飞，跳水世界冠军王伟莹宣读“南粤古驿道活化行动环保宣言”，高州市委副书记、市长卢巧智为2023年南粤古驿道定向大赛（茂名·高州站）鸣锣开赛。开幕式上还同步举行了城市形象片《深情高州》开机仪式，展示新时代高州形象。
图为马剑飞、王伟莹宣读“南粤古驿道活化行动环保宣言”。
图为卢巧智为赛事鸣锣开赛。
“体育+农文旅”，奏响乡村体育盛宴
此次赛事是南粤古驿道定向大赛继2018年、2019年连续两度跑进茂名信宜后，首次跑进茂名高州，赛事以“体育+”模式，继续为茂名文体旅产业深度融合发展“添薪加火”。
此次赛事为期两天，16日当天举行专业组、成年组、少儿组中距离项目比赛，17日当天举行少儿组、专业组、成年组、体验组短距离项目比赛。来自全国各省市的近500名定向运动爱好者参与此次赛事，在具有“荔枝文化”风情的“中国荔乡”根子镇中识图、找点、奔跑、打卡，进行体力与智力的激烈角逐。
与赛事同步举行的，还有农副产品展销、特色食品展示、非遗文化展演、旅游宣传推介、“百千万工程”成果展等一系列活动，凸显当地农产品、文化旅游等特色，最大限度放大赛事“体育+”模式的综合积极效应。
图为农副产品展销、特色食品展示。
探寻“中国荔乡”，体验荔乡民俗风情
高州市位于广东省西南部，地处粤港澳大湾区、北部湾经济区和海南自由贸易区三大国家战略连接的中心位置，全市总面积3276平方公里，辖23个镇5个街道。
高州市文化底蕴深厚，是“高凉文化”的兴盛地、传承地。境内拥有历史遗址337处，省保单位13处，拥有国保单位宝光塔。还有丰富的非物质文化遗产，如木偶戏、山歌、版画、八音锣鼓、冼夫人庙堂文化等。高州人杰地灵，中国巾帼英雄第一人冼夫人、岭南道教先驱潘茂名、首任中国农科院院长丁颖等都出自这里。高州农业发达，是全国水果第一县、全省农业第一县。
本次赛事举办地高州市根子镇被誉为“中国荔枝第一镇”“中国荔乡”，有世界上最大的连片荔枝生产基地；有中国荔枝博览馆、国家荔枝种质资源圃、中国荔枝产业大会会址三大“国字号”平台；还有被誉为“活的荔枝博物馆”的贡园，传说当年高力士进奉给杨贵妃品尝的荔枝就摘于贡园。占据独特的自然和历史文化优势，荔枝这一岭南名果在根子镇已成为“金招牌”。
图为贡园。
此次赛事在根子镇举办，让参与者充分领略了“荔枝之乡”的乡风乡韵乡愁，深刻了解了荔史、荔事、荔情。
