近年来高级腕表材质更新迭代迅速，五级钛合金、碳纤维、金属陶瓷、蓝宝石水晶相继成为潮流的宠儿，传统的黄金、铂金等贵金属已经不能吸引收藏家的目光。特别是蓝宝石水晶材质，凭借优异的物理特性与光学效果，已成为制表业当下最炙手可热的原材料之一，频繁出现在各大顶级品牌的新款作品之中。而回溯十年前，RICHARD MILLE已经率先洞察了蓝宝石在整枚表壳应用上的潜力。品牌投入大量资源，独辟蹊径，潜心研发新工艺，提升其在机芯上实现无人企及的表现力。
蓝宝石水晶起源于法国化学家Auguste Verneuil在1883年开发的一种工艺，将纯氧化铝在非常高的温度下结晶而成。与自然形成的蓝宝石一样，合成蓝宝石也很坚硬。将原始蓝宝石晶体加工成异形表盘盖板是一个昂贵的过程，因为其坚硬度、只有金刚石和特殊工具可以对其进行切片、研磨和抛光。因此蓝宝石水晶也成为了高等级的钟表的代名词。
这种材质的主要优点是透明度高和光泽感，能够将品牌机芯的每一处细节淋漓尽致地展现；同时能巧妙地捕捉到蓝宝石表壳细微的光影变幻。这一恒久不变、晶莹剔透的表壳设计，值得制表师和设计团队为其倾尽全力。
蓝宝石水晶材质兼具功能性、美学价值与感官体验。其化学成分赋予其在硬度上达到9莫氏硬度的卓越表现，仅次于位列榜首的钻石。其卓越的性能使蓝宝石具备超强抗冲击和耐磨能力，而且蓝宝石水晶表面柔和丝滑、触感良好，戴在手腕上顿感温暖而舒适。这种独一无二的材质，是RICHARD MILLE精湛工艺与创新精神的结晶，弥足珍贵且独出心裁。
与光电领域类似，制表业也选择采用是合成蓝宝石，其化学成分、物理特性和晶体结构与天然蓝宝石完全一致，但又具备大尺寸的优势，能够满足生产RICHARD MILLE表壳的制作需求。要制作RICHARD MILLE弧形表壳的三个部件，则需要重达几十公斤的原石材料。
RICHARD MILLE与瑞士合作伙伴Stettler AG合作，采用凯氏长晶法（Kyropoulos）生产所需蓝宝石。该工艺要求在可控环境中将氧化铝加热至2,000℃至2,050℃之间；以一小块蓝宝石籽晶为晶种，合成晶体将其包围并缓慢生长，整个过程可能需要数周时间。
在使用合成蓝宝石材质过程中，RICHARD MILLE也面临前所未有的挑战。首先，其复杂的弧形表壳设计需要引入全新且极其严苛的加工与润饰工艺。蓝宝石具备2,000维氏硬度，其在切割和组装过程中的极高刚性使公差必须控制在微米级。此外，仅铣削和抛光一个蓝宝石水晶就需要超过1000小时。
RM 056腕表
早在2001年，RICHARD MILLE推出的首款腕表RM 001中，蓝宝石就作为表盘镶嵌件登场，之后的RM 018腕表也采用蓝宝石作为机芯底板。到了2012年，RICHARD MILLE推出RM 056陀飞轮双秒追针蓝宝石计时码表，以整块蓝宝石水晶打磨成表壳，开创了制表业新纪元。RICHARD MILLE始终勇立潮头，很快就开始在底板、发条盒桥板、陀飞轮桥板等机芯部件上采用合成蓝宝石，几年后又在RM 56-01和RM 56-02等表款的中央桥板上使用该材质。
RM 56-02腕表
近些年，RICHARD MILLE陆续推出彩色蓝宝石水晶材质表壳，诸如蓝色、绿色、橙色和粉色。与透明蓝宝石相比，彩色蓝宝石制造工艺更为复杂。需要将金属氧化物精确地融入蓝宝石的晶体结构中。这一精密过程使蓝宝石对温度和生长速度更加敏感。一旦温度条件不理想，氧化铝在晶格结构中的扩散过程就会受到影响，导致颜色不均匀或色调不纯。同样，晶体生长过快也会导致颜色不均匀，在材质内部形成气泡。由于生长速率或材质纯度的细微差异，在不同批次中实现颜色的一致性颇具挑战性。每一块蓝宝石的成功制成都是一次技术的突破，得益于晶体生长技术的不断进步，RICHARD MILLE理查米尔能始终生产出高品质彩色蓝宝石水晶的能力也不断提升。
RM 07-02蓝宝石水晶自动上链腕表（蓝色款）
而彩色蓝宝石材质最具代表性的表款当属RM 07-02系列。2015年，RICHARD MILLE推出了品牌首款彩色蓝宝石水晶表壳腕表——RM 07-02蓝宝石水晶自动上链腕表，有粉色、咖色、蓝色、绿色等款式可选。这些蓝宝石水晶表壳的表面有的镶嵌着各色宝石，开创了全球制表业先河，完美诠释了RICHARD MILLE不断突破界限、不断创新、重塑现代制表美学的不懈追求。
RM 07-02蓝宝石水晶自动上链腕表（粉色款）
2024年推出的RM 07-02 自动上链蓝宝石腕表延续了首代作品的设计理念，并融入品牌大师级宝石镶嵌工艺。在这种特殊材质上镶嵌宝石是一项真正的技术杰作，需要使用激光进行钻孔，精确到微米级别。然后插入手工抛光的金质爪镶，形成多层镶嵌效果，再将一排排优美的钻石固定在一起。
RM 07-02 自动上链蓝宝石腕表（粉色蓝宝石镶钻款）
表盘、表圈和法兰盘上都镶嵌着宝石，光影变幻中，蓝宝石水晶表壳的每一个刻面都熠熠生辉。表冠上也镶嵌了颗宝石。璀璨的钻石、迷人的蓝宝石和充满活力的黄色蓝宝石，与橙色的锰铝榴石、白色玛瑙、欧泊以及不同色调的绿色沙弗莱石、绿玉髓和孔雀石等装饰性宝石相结合，构成了幅精美的视觉盛宴。RM 07-02蓝宝石水晶自动上链腕表系列共有四种款式，分别为：粉色蓝宝石镶钻款、淡紫色蓝宝石款、绿色蓝宝石款和绿色蓝宝石镶钻款。
RM 07-02 自动上链蓝宝石腕表（绿色蓝宝石款）
独一无二的三层式表壳，品牌标志性酒桶外壳与全阶段的精工打磨，彩色蓝宝石材质外表下，还包覆一枚独特的品牌自主机芯。RICHARD MILLE蓝宝石水晶系列表款以细腻柔美的语言，诉说着品牌无以伦比的机械工艺与艺术美学。
