近年来,随着对肠道菌群影响的深入研究,益生菌逐渐成为关注的焦点。根据世界卫生组织的定义,益生菌是指“当摄入足够量时能够对宿主身体健康产生有益影响的活体微生物”。在这个领域中,阳明大学微生物体研究中心的蔡英杰教授带领团队取得了令人瞩目的突破,他们将目光聚焦于“精神益生菌”的研发和转化,为儿童自闭症等精神疾病的干预提供了新的可能性。
肠道微生物是人体内外数量庞大的微生物群落,肠道菌群更是其中的代表。蔡英杰教授指出,肠道内的细菌数量约为人体细胞总数的1.3倍,其重要性不容忽视。研究发现,肠道菌群参与了人体的多种生理过程,包括降解食物、免疫调节以及对大脑发育的影响,在这些过程中益生菌的重要性不言而喻。
蔡教授的团队经过细胞学和动物实验证实,PS128是一株具有多重功效的精神益生菌,可以影响神经与精神类疾病密切相关的肾上腺皮质醇、多巴胺、血清素以及脑源性神经营养因子的浓度。这些发现为PS128在预防和改善神经、精神、心理、情绪等疾患方面的应用提供了有力支持,因此这株菌也被称作“情绪益生菌PS128”。
最重要的是,团队进行的临床研究显示,情绪益生菌PS128对于儿童自闭症的干预效果引人瞩目。
自闭症是以社交沟通障碍、兴趣或活动范围狭窄以及重复刻板行为为主要特征的神经发育障碍。研究发现食用PS128可以改善自闭症孩童的典型症状, 如:较少重复固定动作以及强迫特定喜好(ABC-T评估法),改善社交互动障碍(SRS评估法),并且明显减少过动、焦虑、违规及对立反抗的现象(SNAP-IV及CBCL评估法)。
未来,随着研究的深入,情绪益生菌PS128有望为更多的儿童带来健康与快乐。
