共襄古城盛事，焕新城市活力。1月12日，苏州古城最著名、最热闹的观前街商圈再迎新变化。当天，“潮起观前，大有不同”观前街•开元里启幕仪式在观前街大成坊隆重举行，沿街与主楼商业空间以崭新的姿态升级面世。
启幕仪式当日，苏州市委常委，保护区党工委书记、姑苏区委书记方文浜，保护区党工委委员、姑苏区委常委雷波，保护区党工委委员、姑苏区委常委、区党政办主任杨国栋，平江街道党工委书记袁硕旻，中国旅游协会副会长、开元旅业集团创始人陈妙林，开元旅业集团董事长陈灿荣，开元旅业集团副总裁、开元文旅集团董事长朱再忠，开元文旅集团总裁梁伟杰等领导应邀出席。
保护区党工委委员、姑苏区委常委雷波，开元旅业集团董事长陈灿荣分别为开幕式致辞。
随后，嘉宾们集体登台，推杆鎏金砂砾启动台，寓示着苏州低效老旧载体转型升级实现良好开局，观前街商圈再添打卡新去处。
观前街•开元里开街启幕设置了古风巡游、荷塘月色、苏式密问、祈福纳祥、围炉煮茶、暖阳市集等一系列丰富多彩的活动，在为顾客送上精彩纷呈的新年互动体验与视听盛宴的同时，也为观前街商圈增添了新的话题和热度。
城市更新，让街区焕发活力
观前街•开元里建筑面积约2万方，是姑苏区低效老旧载体更新的重点示范工程项目，升级改造总投资约5000万元。项目由主楼和沿街步行街两部分组成。主楼一二层主打餐饮、休闲、文化业态，三楼以上引进希尔顿酒店，步行街沿街打造创意街区外摆市集。
项目地处苏州古城皮市街南段，俗称大成坊巷。大成坊曾经是苏州知名的小吃一条街，在传承苏州小吃文化的同时，引进各地特色风味美食，使观前地区转型升级为集购物、旅游、休闲于一体的多功能休闲旅游区。随着时间的推移，街区脏乱差的形象以及油污影响了周边环境，同质化、低端化现象日益严重。
▲改造前
开元接手之后，依托姑苏区历史文化古城的人文风貌，对街区环境进行重塑，将人们的日常生活、雅致的人文历史、体验式的空间环境转化为商业空间，在不改变建筑的主体结构和风貌、保留历史文脉的基础上增加了更多新颖的商业形式和内容。
▲改造后
观前街•开元里以“姑苏城里的小天地”为核心定位，围绕“姑苏韵，观前潮”主题，聚焦“酒艺江南、潮酷江南、音艺江南、匠艺江南”四大特色，致力于打造成为既有江南街巷韵味，又有现代商业繁华的社交集聚地和人文打卡点。如今，观前街•开元里的华丽启幕，进一步丰富了观前街商圈的文化内涵和商业形式，形成了以社群社交为内核，潮玩夜市为主题，跨界艺术为创新点的新型商业街区模式，推动着街区的城市更新与焕新升级。
文旅融合，让古城增添魅力
苏州这座江南古城，古建老宅鳞次栉比，承载着2500多年的历史记忆。观前街起源于宋代的天庆观，有着700多年历史，是苏州古城第一商圈，也是游客来苏州的必打卡之地，年均游客超5000万人次。千年古刹玄妙观是观前街的核心景观，至今已有1700多年的历史，被称为“江南第一古观”。 地处苏州姑苏区历史文化古城核心板块的观前街•开元里，紧邻平江历史文化街区，江南历史文化氛围浓厚。
▲观前街
在打造观前街•开元里项目时，开元一直在思考如何将文化、旅游、商业等多种元素融合于一体。无论是前期的设计阶段，还是后期的更新改造阶段，开元始终坚持文商旅的多元融合，打造“水墨江南韵，烟火开元里”的街区风格，将开元里与观前街相融合，与观前街商圈形成一个整体，让观前街的游客成为开元里的顾客，营造出乐游、乐享、乐居的沉浸式场景体验。
观前街•开元里南入口将团扇、玄妙观、月色、荷花构建出拙政园一景，用荷花串联出了一幅热闹非凡、人文芳香的苏式浪漫，灵动的画面寓意花好月圆，人文荟萃。北入口的花开似锦，寓意着荷花凌波绽放的姿态，使古韵诗意与人文情怀交相辉映。主楼正门上方巨型的活字印刷墙十分醒目，上书诗句出自朱元璋的庐山诗“万里长江飘玉带，一轮明月滚金球。好景一时观不尽，天缘有份再来游”，充满浓浓的文化韵味。此外，祈福墙与玄庙观财神殿相邻互通，成为游客们祈福许愿的上佳去处。
文化与旅游相依相成，密不可分。开元里内还引进了希尔顿酒店，极大地方便了游客们的旅居生活。当然，作为苏式文化的历史街区，自然离不开美食的熏陶。观前街开元里将杭帮菜网红品牌新白鹿、苏帮菜苏三姑、非遗面馆聚新春、百财饺子、湘当有饭、稻山村等诸多美食汇聚一起，让古城充满了烟火气息。
文化传承，让城市延续历史
传承历史文脉，留住姑苏的独特韵味，是开元在观前街开元里打造过程中始终坚持的原则和理念。
观前街开元里整体建筑色彩以黑、白、灰为主，多为白墙灰瓦、飞檐翘角的传统江南风格。高墙深院马头墙、粉墙黛瓦青石地，结合苏式建筑脊角高翘、走马楼、砖雕门楼、明瓦窗等特点，形成低矮错落有致的建筑轮廓线。沿街建筑与现代商业元素相融合，展现出独特的魅力。
在保留鲜明的复古建筑特色基础上，依托古街（观前街）、古迹（玄妙观）、故闻（皮市街、太监弄）等历史印记，开元里还注重文化传承的延续。
苏州评弹已有200多年历史。在上世纪90年代，“评弹”作为优秀传统文化被列为非物质文化遗产。许多游客来苏州都会选择“听评弹、赏昆曲”, 感受苏州的独特韵味。为此，观前街开元里特地引进网红“琵琶语”评弹馆。“琵琶语”评弹馆由吴亮莹创办，其吴语版《声声慢》在抖音、小红书、B站等平台收获了百万点击量。吴亮莹师承著名弹词艺术家邢晏芝，是张艺谋导演金陵十三钗《秦淮景》演唱者之一，曾扮演央视大型纪录片《白居易在龙门》琵琶女，是平江路“琵琶语”评弹馆的馆主。
随着观前街开元里的闪耀亮相，古典与现代、商业与旅游、光影与艺术在这片具有深厚文化底蕴的城市空间里不断交融，营造出一种独特的历史街区氛围。展望未来，观前街开元里将持续推进品牌的迭代升级，引领观北地区的城市发展，努力成为整个观北地区城市商业发展的领头羊、发动机。
