中国酒大致可分为以蒸馏白酒为代表的高度酒和以发酵酒为代表的低度酒。究竟谁是过去的王者?谁是未来的主宰?
2023年4月15日，一场“中国酒的高与低”论坛在北京举办。中国屈原学会会长、北京语言大学教授方铭，中央民族大学教授、博导张铭心，中国科学院自然科学史研究所高级工程师李劲松，四川省有突出贡献的优秀专家郭五林，中央民族大学民族博物馆民族文物研究所所长郑喜淑，故宫博物院文物鉴定与保护专业硕士、隋唐大运河文化博物馆特约研究员王红波，中国社会科学院加拿大研究中心副秘书长姚朋，网易酒香频道总监程万松等众多专家出席研讨会，共同探讨中国酒的高与低，共话酒文化的传承与创新，对中国酒业新生态的构建带来全新的思考和启示。人民网与网易酒香联合云酒头条、微酒、酒业家、酒说、糖酒快讯五家行业媒体为此次研讨会提供了大力支持。
白酒历史可以上溯到几千年前?
专家们道出了历史的真相：高度酒被学界广泛认同的诞生时间是在约800年前的元代。“据史料记载和文物研究，蒸馏器自元代才被引进用于制造高度酒。”中国社会科学院专家姚朋一语点醒“梦中人”。李时珍《本草纲目》记载：“烧酒非古法也，自元时始创。”而作为中国酒的鼻祖，低度发酵酒拥有数千年历史。在低度酒面前，高度酒是个不折不扣的新兵。
中国社会科学院加拿大研究中心副秘书长 姚朋
高度酒伴随着元代战乱而诞生，其优势是以高粱、麸曲、豌豆、荞麦、红薯等酿造，不占用宝贵的口粮，饮用量少，因此受到底层百姓的欢迎。但高度酒的缺点是饮用刺激、饮后失态，有悖于文雅、中庸的中国文化与礼仪。
以稻米为原料的低度酒性质温和，可以作为药引，饮用舒适、温润，可以从早喝到晚，特别受到王公贵族、文人雅士的喜爱。自酃酒始，历朝历代在千余年间的贡酒都是低度酒。专家王红波表示“贡酒一定是质量很好的，能够作为千年贡酒，除了好喝，也一定符合时代的要求”。“青梅煮酒论英雄”、“李白斗酒诗百篇”、“武松打虎”都是对低度酒的最好注解。
故宫博物院文物鉴定与保护专业硕士、隋唐大运河文化博物馆特约研究员 王红波
但低度酒也有工艺繁复、成本高的缺点。《方苞集》：“黄酒不可久搁，尤不可致远，车载则色恶而味变，又春深、炎夏、初秋、皆不可造，且价高而难以充量。饮烧酒数两者，非黄酒三二斤不得一醉。即有中人之产，亦岂能用十倍之资以纵饮?”网易酒香频道总监程万松表示：“只有民间才饮用高度酒;千百年来，王公贵族、文人雅士一直喝的是低度酒。”
直至新中国建立初期(1945-1980)，外部封锁与战争造成粮食匮乏，国家大力推广以高粱为主的非口粮酿造白酒。国营白酒厂在神州大地上遍地开花，高度酒与低度酒才因此易势。上至中南海、人民大会堂，下至大排档、百姓餐桌，白酒终于爬上“王座”。
高低之争，不仅是在古代，更是在未来。
今天，中国已经跃升为全球第二大经济体，全面建成小康社会的目标也已经胜利实现，在实现中华民族伟大复兴的道路上，高度酒还会一直是“主角”吗?
以史为鉴，每逢盛世来临，消费者就会更加关注酒本身，喜欢喝低度的酒、愉悦的酒、健康的酒、能体现诗酒性情和文化自信的酒。四川省有突出贡献的优秀专家、四川轻化工大学教授郭五林表示：“我们未来的酒文化，一定要走向低度、营养、健康、快乐。”
四川省有突出贡献的优秀专家、四川轻化工大学教授 郭五林
而白酒自身辛辣、酷烈，加之几十年深度内卷讲故事不断提价，与酿造成本完全脱节的“贵”，层层经销商的加价、乱价和假酒横飞，让回归理性的消费者难以接受。行业研究报告显示，今天的消费者更加追求微醺、愉悦、自由。好喝、适口、低负担的低度酒更加符合当下的消费习惯。
对于未来，与会专家表示：“期待优秀的创新企业出现，引领中国酒业构建全新生态。”中国屈原学会会长、北京语言大学教授方铭说道：“中国的酿酒工艺需要传承，不只是蒸馏酒，更重要的是蒸馏酒之前的发酵酒。”
中国屈原学会会长、北京语言大学教授 方铭
此次“中国酒的高与低”论坛如新时代来临的一束光，专家们的精彩论道厘清了真实的历史，描绘了酒业的未来。中国不止有白酒，更有传承数千年、历史悠久的低度发酵酒，王公贵族偏爱的千年贡酒。酒业需要创新，消费者必将“觉醒”，好喝适口、价格公道的中国好酒也正在迎来春天!
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